Profesor yang mengajari saya bagaimana menafsirkan Perjanjian Baru mengawali kelas pertama kami dengan kisah Agassiz dan Ikan. Agassiz adalah seorang ahli zoologi Harvard yang terkenal karena menugaskan seorang mahasiswa, yang bersemangat dengan penelitian lanjutan, untuk menatap seekor ikan -- selama tiga hari! Apa yang pada awalnya tampak seperti pekerjaan membosankan yang sia-sia menjadi pelajaran yang sangat berharga: untuk melihat dan memahami secara mendalam, seseorang harus "melihat, melihat, melihat." "Tataplah ikan" menjadi sesuatu dari moto seminari saya.

Membesarkan anak-anak akhir-akhir ini bisa menjadi hal yang sulit, terutama terkait dengan hubungan yang sehat dengan teknologi. Dengan begitu banyak gawai dan perangkat yang tersedia, mungkin sulit untuk mengetahui berapa banyak waktu di depan layar yang terlalu banyak. Dan, seperti yang kita semua tahu, terlalu banyak waktu di depan layar dapat memiliki konsekuensi serius bagi kesehatan dan perkembangan anak-anak.

Apakah Teknologi Berbahaya bagi Gereja?

Teknologi jinak bukan? Salah. Sebagaimana artikel di The New York Times menuliskan: "Profesi tenaga medis punya kode etik: Pertama, jangan menyakiti. Silicon Valley punya etos: Buat terlebih dahulu, minta maaf kemudian." Hasilnya, Harvard University dan M.I.T menawarkan mata kuliah baru tentang etika dan regulasi terhadap kecerdasan buatan (artificial intelligence (AI)). Itu akan segera terlaksana karena potensi bahaya dari teknologi.

Apakah Teknologi Berbahaya bagi Gereja?

Henry Ford tidak berniat untuk mendirikan gereja mega. Namun, sebelum maraknya kendaraan pribadi, kebanyakan orang Kristen yang hendak pergi ke gereja menghadapi keputusan denominasional sederhana berikut: apakah Anda ingin pergi ke gereja Baptis, Metodis, Presbitarian, Lutheran, atau Katolik di ujung jalan? Dengan kendaraan, tiba-tiba orang Kristen dapat pergi ke gereja mana pun yang memiliki program pelayanan anak terbaik, aktivitas kaum muda, dan ibadah Minggu pagi dengan musik rock and roll -- selama gereja tersebut berjarak 10 hingga 30 menit mengemudi.

Generasi Z tumbuh tenggelam dalam teknologi. Sebut saja Ztechnology. Ini adalah bagian integral dari kehidupan mereka. Seberapa integral? Jadi, integral itu bisa disebut kecanduan teknologi. Perhatikan statistik ini.

Penggunaan teknologi Ztechnology

Lebih dari 2 tahun lalu, saya membaca dalam buletin Weekend Reader dari Maxwell Anderson tentang alat internet baru yang dapat melakukan hal-hal yang belum berhasil dilakukan orang lain sebelumnya:

Bertahun-tahun lalu, saya sedang mengajar studi tentang kitab Kejadian di gereja saya saat salah seorang pemimpin kelompok diskusi, seorang perempuan tua yang saleh, datang dan duduk di sebelah saya. "Mengapa saya tidak pernah diajari tentang ini sebelumnya?" katanya dengan berlinang air mata. Saat itu, dia mulai menyadari bahwa, meski sudah mempelajari Alkitab selama bertahun-tahun, dia belum pernah melihat bagaimana cerita Alkitab berpusat pada pribadi dan karya Kristus dari Kejadian hingga Wahyu.

Kehidupan sosial di Internet sama halnya dengan "pasar" opini dan hiburan yang ramai. Seperti pertokoan di pusat perbelanjaan, berbagai aplikasi -- seperti Facebook, Instagram, atau TikTok -- menjanjikan untuk memenuhi rasa lapar kita yang tak terpuaskan akan lebih banyak informasi, inspirasi, atau hiburan. Setiap aplikasi memiliki cita rasanya sendiri, tetapi semuanya memiliki komponen inti yang membuatnya berfungsi, yaitu "algoritma."

Neil Postman memperingatkan kita dalam bab terakhirnya di buku "Amusing Ourselves to Death": "Ada dua cara yang membuat semangat suatu budaya dapat layu. Pertama, budaya menjadi seperti penjara, atau Orwellian. Kedua, budaya menjadi seperti parodi, atau Huxleyan."

Era digital menggoda kita masuk ke dalam parodi. Wilayah lampu merah (pusat hiburan prostitusi terkenal di Amsterdam - Red.) melambaikan-lambaikan tangannya dari layar biru ponsel kita. Notifikasi, kemunculan iklan, dan kemungkinan tak terbatas dari kehidupan daring menyambut Anda masuk ke dalamnya.

Ketika saya masih remaja, satu-satunya grup Facebook yang saya ikuti adalah beberapa grup yang sama seperti, "Hp baru, perlu kontak." Setiap kali seseorang kehilangan ponsel mereka, atau memperoleh ponsel baru, mereka akan membuat grup dengan maksud agar semua teman mereka bergabung dalam grup dan mengirimkan nomor telepon mereka, itu saja. Saat ini, grup Facebook adalah monster yang sama sekali berbeda. Saya bagian dari kelompok berdasarkan minat, tahap kehidupan, budaya, geografi, keluarga, keterampilan, dan pekerjaan.